在一七六二年，一艘荷蘭商船從巴達維亞抵達澳門港。剛好在一百年前，荷蘭東印度公司把大員港交給鄭成功，也中斷了與中國的貿易；但現在，中國終於向荷蘭人和其他國家開放廣州的貿易大門，與中國人貿易。不過，荷蘭人的商船抵達中國後，並不是直接進入廣州，而是先把船隻停泊在澳門附近的島嶼，如氹仔的錨地、伶仃洋或萬山群島等，然後派人登上澳門尋找領航員（帶水人），向關部行臺登記，方可駛往廣州。

沿著珠江航行，當商船的人看到被稱作「荷蘭人炮台」的海珠炮台時，就表示即將到達廣州十三行，不久他們將看到岸上有一座掛上旗幟的荷蘭商館。在一七二七年，荷蘭東印度公司得償所願進入廣州貿易，於是設立商館。初時，這些商館只是倉庫和辦公室，其後經歷多次修建後，商館還有住宿和客廳等空間，應付外商們在廣州生活和工作的需要。不過，荷蘭東印度公司可不是只有廣州的商館，還有另一座設在澳門。

大家或許會問，當年荷蘭人多次出兵想打佔澳門，葡萄牙人為何願意讓他們進駐澳門？事實上，這更多是清朝的要求，因為在一七六零年起實施「住冬」政策，在廣州的外商必須在非貿易季返國，或是遷到澳門居住。在一七六三年，荷蘭東印度公司租用在聖奧斯定堂附近租屋作商館，此外也在內港擁有大倉庫，一些荷蘭人更定居在澳門。

雖然說荷蘭東印度公司取得中國貿易，但他們與過去的老對手——葡萄牙人一樣，勢力早已一落西山。在一七九九年，荷蘭東印度公司宣佈解散，而荷蘭商館成為領事館，以及租給其他洋行使用。在廣州荷蘭商館旁的英國東印度公司卻愈來愈熱鬧，每年有大批商船抵達黃埔。

昔日的「海上馬車夫」已經衰落，光輝不在了。 或許，大家覺得「荷帆東來」是以海上風雲起始，卻結束得如此平淡，但這正如荷蘭東印度公司的歷史，她曾為遠東的海洋掀起風雨，而又悄悄地結束。

勞加裕