通往奴役之路

    今天，如果國人出遊至南美洲，相信能發現當地有不少華人和中餐館的存在。在秘魯，中菜“Chifa”更是該國的一大菜系，足以印證華人在南美洲長年生活的痕跡。不過，在很大程度上，當地華人的祖先多半是來自十九世紀苦力貿易的華工，也就是我們在上回提到從澳門出發的華工，他們最終抵達秘魯和古巴（時屬西班牙殖民地）兩地，並進入當地的人力市場，猶如貨物般被人交易。

    毫無疑問，華工之所以被稱作“豬仔”，迎接他們的絕不是人間天堂。雖然華工在出發前與豬仔館簽訂勞動合同用作保障權益，但合同上的一切皆沒有落實到他們身上。華工普遍每日至少要工作十二小時，有的甚至被迫工作二十一小時，更談不上有假期休息。而且他們每日獲取的食物遠遠少於一個體力勞動者的需求，這情況即便是在十九世紀，也是一件極不符合人道的事情。

    在這種惡劣的環境下工作，華工的表現自然是每下愈況，但他們並沒有得到僱主的半點體恤，反而是遭受苛待，直至死亡或身體致殘。於是，許多華工嘗試逃走，然而人生路不熟，他們很快被抓回，並鎖上腳鐐，即使日間工作也不能解開。最終，實在不堪受辱的華工，唯有通過自盡來擺脫痛苦。

    儘管如此，仍有部分華工能夠撐過以上種種情況，等待合同工期屆滿，以獲取期盼已久的自由，但換來的卻是被強迫簽下另一份不平等合同，華工根本無力反抗僱主，而當地政府無意協助他們。顯然，這是一條永無止境的奴役之路，路上只有無盡的壓榨與剝削。

    根據秘魯與古巴的官方統計，在歷經數十載的澳門苦力貿易，共有廿多萬華工先後來到兩國，而最終僅存的人數約為一半，他們當中絕大多數的人都未能如願衣錦還鄉。在初步實現啟蒙運動的價值觀，廢奴主義隨之發展至高峰的年代，自詡先進文明的西方各國在宣佈終結大西洋的黑奴貿易的同時，卻又默許太平洋的苦力貿易繼續進行。