上回我們提到，西班牙商船「聖菲利浦號」在1596年飄流到日本四國，船員們擔心價值連城的貨物被日本人充公，因而誇口西班牙帝國的強大，並且「透露」傳教士們是國王入侵前派出的間諜。

增田長盛得悉西班牙人可怕的陰謀後，立即向主公豐臣秀吉稟報事件。自沙勿略踏足日本後，天主教在日本迅速傳播起來。當時，不只是耶穌會，方濟各會亦在日本活動，而他們的傳教範圍亦不侷限於九州，也進入了京都和大阪等重要城市。在豐臣秀吉來看，敵人的間諜已經深入日本的心臟，危及到他的統治，可謂岌岌可危！

有見及此，豐臣秀吉不但重申禁教令，還下令逮捕在京都和大阪的天主教傳教士。結果，七名方濟各會士和三名耶穌會士先後被捕，與這些教士同行的信徒們（共十四名）也無所幸免；在他們當中，最幼小的是十二歲的類思．茨士和十四歲的多默．小崎，他們都是日本天主教信徒。這些人被帶到京都削去左耳，並且遊街示眾。

然而，這些人的苦難並未就此結束，豐臣秀吉下令把囚犯從京都押送到長崎處死。這何謂一條地獄般的苦路，信徒們忍受到刺骨的風雪，橫越日本近一半的國土。雖然如此，兩名天主教信徒不惜隨同隊伍照顧傳教士，而他們也同樣地被逮捕。

在1597年2月5日，二十六名信徒被帶到長崎西坂山上。為了警告民眾和葡萄牙人，他們採用日本最殘忍的「磔刑」處決——受刑人被捆綁在十字架上，然後劊子手們把長矛翻覆刺進他的身體，讓他痛不欲生地死去。

長崎二十六人殉道的事件被寫成報告，經過葡萄牙人的航線，迅速傳回歐洲，而效果也是豐臣秀吉所期望，歐洲人不再認為日本人像天正遣歐少年使團般虔誠信仰天主教，而是會作出殘酷迫害天主教徒的事。往後，一些描繪日本的地圖或繪畫中出現掛在十字架上的天主教徒，可見這件事件成為震撼歐洲人的事情。 至於二十六名殉道者的鮮血，只是日本天主教徒被迫害的第一滴血……

勞加裕