重拾漸被遺忘的回憶(四)──新中央酒店

在你的印象中,當今澳門最高的建築物是哪一座呢?對於今天的我們來說,“摩天大樓”好像已是習以為常的景物,而回望上世紀初的澳門,高樓卻似是鳳毛麟角,給人以新鮮事物的感覺。

  行走在新馬路及議事亭前地一帶,不遠處有一高樓,樓頂有紅色三字寫着“新中央”的大招牌分外引人注目,這便是上世紀四十年代澳門最高建築物,樓高十一層的新中央酒店。其實,早在落成之初,該建築便已一舉成為全澳最高,原是開業於1928年的總統大酒店,初為樓高六層,從當時的廣告中可以看到,酒店內設有酒樓、茶肆、戲場、冰室等設施,更讓人耳目一新的,是設有升降機,是澳門第一座設有升降機的建築。其後在1931年,澳門番攤生意由澳門商人黃叔平、范潔朋、李漢池、馬鬥南、伍於漢等人組成的「源源公司」投得,他們於總統酒店的5樓和6樓設番攤館,定名為“濠興”,這家酒店也因而與澳門其後數十載的博彩業風雲扯上了關係,惜好景不常,源源公司由於生意淡薄、入不敷支,很快便放棄博彩經營。翌年,酒店由富商傅老榕、高可寧收購,同時易名為“中央酒店”。

  1937年,是對澳門博彩業影響深遠的年份,當年,澳葡政府將所有博彩業專營權進行統一承投,而這次承投由傅德榕及高可寧為首的「泰興公司」投得。他們將中央酒店打造成為集博彩及多元娛樂於一身的旗艦式賭場,很快這家集“最高建築”及“摩登博彩新奇甚”等娛樂項目的酒店就成為了大眾的焦點矚目所在。

  可是不久,全澳最高建築的冠冕在1941年便被國際酒店所打破,出於商業競爭的考慮,中央酒店在1942年決意在原建築上加建五層,以重奪最高建築的聲勢,由於加建涉及工程安全等問題,更需政府工務部門的批准,但雙方各執有不同取態,導致加建過程中曾辯駁多時,最終工程獲批動工,更在完工後以十一層之高再次成為澳門最高的酒店,酒店也易名為“新中央酒店”。   隨着泰興公司的賭約於1961年底期滿且在之後競投中的失利,新中央酒店在引領博彩業的風光不在,同時新式酒店的興起、百花齊放,現代建築層數越發突破,新中央酒店也在時代的變化中逐漸退卻昔日光環,至本世紀初歇業。

位於新馬路的新中央酒店建築物外貌(網絡圖片)
二十年代末刊登於香港報刊上的總統大酒店廣告